这个不被社会大众认可的商人的群体，在欧洲，大多数是犹太人。基督徒不会做惹神厌恶，死后下地狱的事。犹太人不信耶稣，社会道德认可的正经营生，也轮不到他们，只好经商糊口。商人没有社会地位，但有些钱，日常用度，比常人宽松些。政府需要钱，就煽动公众对商人的羡慕嫉妒恨，去抢他们。西方社会对犹太人的歧视迫害，由来已久，不是希特勒纳粹德国的专利。莎士比亚的戏剧里，阴险狡诈，坑蒙拐骗的坏人，大多是犹太人。在中国，经商没有下不下地狱的考量，但也是全社会歧视商人。韩非子说他们是五蠹之一，社会的蛀虫；贾谊说商业是末业，要压制；共产党毛泽东，说他们投机倒把，要打击。两千多年，不管哪一朝哪一代，政府的政策，都是重农轻商。再穷的读书人，也比商人的社会地位高。万般皆下品，唯有读书高，只有元朝是例外。明清两朝，商人不能有读书人的穿戴，明朝的商人戴方头巾，假冒斯文，是要挨板子的。
人类社会几千年，大家都歧视商人，但却没人不喜欢钱。社会的日常运作，虽不是有钱就有一切，但有钱好办事，有钱能使鬼推磨。 秦琼卖马杨志卖刀，一文钱难死英雄，不少的时候，没钱真不行。政府公权力，很多事也是有钱好做，没钱难为。用钱，是用自愿的方式调动社会资源。这种方式，不胁迫不强加于人，相对温和。当然，公权力的本质，是胁迫不是自愿。旧文明的社会里，政府对私有财产的尊重，是有限度的。刀最大钱第二，刀比钱大。马云马化腾有钱，共产党有枪杆子，比比看谁厉害？
现代社会不一样。市场是社会经济活动的中心。在买卖自愿的商品市场上，政府公权力没有用刀动枪胁迫别人的能力。没有刀，就是钱做主。 在以钱易物， 以物换钱的市场上，每个人的自身利益必须通过钱，而且只能通过钱来实现。钱是自身利益，自身利益就是钱。 社会的经济活动，完全围绕着钱在运作。人人为钱忙，就是人人为自身利益忙。在商品市场上，大家全神贯注挖空心思，所思所想的，都是如何赚钱，八仙过海各显神通。独立宣言里，说每个人都有追求幸福的权利。这个话说了，其实跟没说一样，因为谁也说不明白幸福是什么。幸福和时间一样，不想都明白，一想就糊涂，越想越糊涂。不过这个话，把幸福换成发财, 说每个人都有追求发财的权利就对了。
现代文明和旧文明，对个人极端自私的本能，有截然不同的理解，有完全不同的处置。旧文明将个人主义视为洪水猛兽，视为社会稳定最大的敌人。统治者用尽一切手段方法，胁迫诱导普罗大众放弃对自身利益的本能追求。现代社会，看到了这件事的另一面，这就是极端利己的行为本能，也是人类智慧和创造力无尽的源泉。通过胁迫洗脑打压个人主义，对维护社会安定有好处，但同时也禁锢了绝大多数人的智慧和创造力。现代文明，提倡个人主义，鼓励大家到人人为钱忙的商品市场上发财。不过要鼓励个人为己发财，就绝不能让任何人有打土豪分田地的想头。所以私有财产神圣不可侵犯，是现代文明的根本。这样的社会制度，像魔法一样，唤醒了人类全体的智慧和创造力。
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