“我没有什么能原谅您阁下的”，克拉拉平静地说，“因为只有罪过才需原谅。梅德维德堡的首脑阁下看中了我的财产，他的公子，对我这近邻和半边萨莫波尔主人来说，是受欢迎的。为了使你们知道，先生们”，克拉拉转向军官们，“另一半主人，尊敬的巴维尔·格列高里亚涅兹先生站在你们的面前，他由于在克拉斯托维察痛苦的一战而闻名于世，还由于去年在死亡边沿救了一个平民姑娘而远近皆知。在这个也是您的房屋之下，您还可以受到一次欢迎。斯捷普克先生给我写好了计算方案。因此，我们中间不会有什么控诉和官司，就像直到如今为止一样。然而，因为斯捷普克先生希望，计算得一清二楚，而计算又费时太长，我希望立即着手，阁下。”她又朝着军官们说。“不要把事办坏了，我感谢您的光临也要友好地分手，然而我求您，要值得起在这房屋中很快到来的逗留，并且请原谅，倘有招待不周的地方。”说毕，克拉拉向军官们致意，并且立即把玫瑰花抛出窗外。
将军和团长不无醋意地道了再会，还抑郁地向巴维尔致了意。
“将军兄，您听见叫‘算账’了吧？”林茨毛尔添上一句，离开城关大道驶去。
“我听见了”，泰芬巴赫不住地重复说，“对那无毛的家伙太好，而对我们太坏了！”
巴维尔独自一人站在克拉拉面前，担惊受怕压抑着他的心田。
“请坐，少爷，我要您坐下”，克拉拉以较平静的甜蜜的口气鼓动着这怯生生的青年，她把手放在膝盖上。“您及时地来帮了我们的忙。您把我从无聊的社交中解救了出来。他们装成克罗地亚熊一样然而上帝原谅”，寡妇慢慢笑了，“他们本人却呆板如死硬的盔甲。从他们身上我也野蛮了许多。我是冗长算计的敌人，不过这次我倒是欢迎。但在这以前我要问您：您从克拉斯托维察受的伤如何了？”
“我不再有什么感觉了。那只是把我搔了一下，阁下！”巴维尔答道。
“感谢上帝”，克拉拉继续着，“当您那时躺在萨莫波尔发烧时，我满心关注着您，是的，是的，相信我，我非常关心！”
“令堂大人身体健康吗？”克拉拉抬起头，“玛尔塔，亲爱的玛尔塔夫人，我的第二母亲！”
“她时有小恙。”
“可怜的。这对她是不利的，我知道。当她在莫克里泽时，我看顾了她整个下午。看见她的痛苦，我的双眼不止一次地流出了眼泪。呵，巴维尔先生”，克拉拉泪眼蒙蒙地继续道，“您很幸福，您可以叫她妈妈。她不是女人，她是上帝的天使。据医生说……我们还是把它放在一边吧！”克拉拉把脸转向窗户，使巴维尔看不见眼泪。
克拉拉这一席有分寸的言辞打动了青年的心扉。他诧异地看着这美丽的女人。
“您的兄弟，尼契约先生身体好吗？”克拉拉接下去说：“我听说，他同埃克伦小姐结婚了，真的吗？”
“好象是的，夫人阁下！”
“您倒让他占先了！奇怪。照习惯是年长的在前。是不是那样，巴维尔先生？”克拉拉发了问，并且偷偷瞧了一下那青年人。
“我没时间考虑那事，阁下”，巴维尔淡淡地回答。
“您没时间？那么什么时候考虑呢？”
“我是个当兵的，尊敬的夫人，”巴维尔惶惑地说。他窘迫极了，不知所措。仿佛在行军，或是在帐篷里呆着，不过那并没有聚集参加婚礼的客人。
“但是，您仍然是克罗地亚的贵族，您不是被雇佣的。和平还可以持续一段时候……但是请原谅，尊敬的先生”，寡妇笑了一下，“我像个忏悔者在这里向您提问，我也忘记了我们的计算事项，而您也旅途疲劳。我聊我的天。主妇美丽，不是吗？我提议无论什么吃一点吧。要责备我吗，那就责备好了！哪怕我得不到什么好处。红红的晚霞已照在山头。让我们来过婚礼吧，英雄先生！我非常清楚，我同您不会了结的。但是凭着上帝，我求您，让我们今天也来算计算计，因为我们到半夜都不会算完。我的头又痛……它在燃烧……呶，自己体会体会，”克拉拉忘记了自己的身份，把美丽的头伸了过去，然而又很快缩了回来：“别担心。我软弱，我愚蠢。我记得，您是怎样发烧而躺下的。我不只一次地把手放在您的额上。请原谅，我在这个荒野上太驯服了。”
（未完待续）
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